农药是农业上用来保护农作物免受病、虫、鼠害以及调节植物生长和除去杂草等的一类化学药剂。除应用于农业上，还应用于卫生防疫及林业、畜牧业、环境卫生等方面。根据防治对象，可分为杀虫剂、杀菌剂、杀螨剂、杀线虫剂、杀鼠剂、除草剂、脱叶剂、植物生长调节剂等。 全世界已开发的农药品种有一千多种，其中多数为化学合成，也有少数生物源农药。 用于防治有害昆虫的农药叫杀虫剂，早期使用的杀虫剂主要是生物源杀虫剂(如除虫菊、烟碱等)和无机化合物，到本世纪40年代，由于滴滴涕和六六六的发现和应用，促进了有机杀虫剂的迅速发展，出现了有机氯、有机磷、氨基甲酸酯三大类有机杀虫剂。杀虫剂除了广泛用于农业，也可用于家庭卫生和其它领域。使用杀虫剂是防治害虫的有效方法，但长期使用，昆虫产生抗药性，使药效下降，需要更换品种。 防治各类农作物病源微生物的农药叫杀菌剂，当前杀菌剂主要是防治真菌病害的药剂，防治细菌和病毒的药剂的发展速度较慢。杀鼠剂用于毒杀鼠类，早期使用急性杀鼠剂，其缺点是对人、畜有毒，近几十年逐步改用比较安全的慢性杀鼠剂，慢性杀鼠剂主要是抗凝血药剂。除草剂也叫除莠剂，用于防除农田的杂草。 植物生长调节剂是有调节植物生长发育功能的一类农药，是非营养性化学物质，以很少的用量就能促进或抑制植物生命过程的某些环节，使之向符合人类需要的方向发展。