雄性激素主要是指由性腺(睾丸)合成的一类内分泌激素。睾丸合成雄性激素的细胞是间质细胞。此外，肾上腺皮质也能合成一定量的雄性激素，卵巢也能合成微量的雄性激素。 雄性激素有促进男性副性器官如附睾、前列腺和阴茎的发育，促进男性副性征如胡须、阴毛的出现和维持男性性欲等作用。另外它对全身代谢也起一定的调节作用，雄性激素有强大的促进蛋白质合成使机体呈氮正平衡的作用，这在儿童表现尤为突出，如促进骨胳肌发育、促进骨胳中钙盐沉着，使骨胳增厚生长，并有增加基础代谢、刺激红细胞生成等作用。作用机制 现在认为雄性激素睾酮进入前列腺、附睾等靶细胞转变成5α-二氢睾酮和细胞浆中的特异受体非共价结合，并经构象改变生成活性复合物，再进入细胞核作用于染色质的非组蛋白，由此促进某些核糖核酸和蛋白质合成而发挥作用。雄性激素可促进RNA聚合酶和氨基酰转移酶，还能促进糖酵解中的己糖激酶、磷酸果糖激酶，也促进线粒体的细胞呼吸酶类，从而供应细胞合成代谢所需要的能量。 有一些睾丸素的衍生物，其雄激素活性大为减弱，而同化作用仍然保留或有所增强，这些化合物叫同化激素。同化激素具有明显的促进蛋白合成，使肌肉发达，体重增加，促进免疫球蛋白的合成，可增强机体的免疫功能和抗感染能力，兴奋骨髓造血机能，促进肾脏分泌促红细胞生成素的产生和骨髓正铁血蛋白的合成。临床多用于再生障碍性贫血、老年骨质疏松症等。