非金属矿是指经过简单加工或直接即可应用的不具有金属性质、又非燃料的矿产。非金属矿工业起步于20世纪50年代后期，20世纪80年代以来得到快速发展，现已成为探、采、选、加工相结合、门类比较齐全的产业。中国已探明储量的70多种非金属矿中，黄铁矿、石膏、重晶石资源居世界首位。石棉、萤石、磷矿、滑石、云母、石墨、高岭土、菱镁矿、石灰岩、膨润土、大理石、盐矿、天然碱等资源名列世界前茅。金刚石、宝石、玉石等矿在山东、辽宁、新疆等省区陆续有所发现。 新疆的非金属矿产资源丰富、种类齐全，目前已发现84种，开发利用40余种，其中白云母、蛭石、长石、膨润土等储量居中国第一，菱镁矿、花岗石、石棉、石膏等储量也很丰富。 湖南非金属矿藏量也十分丰富，有“非金属矿之乡”美称。已探明储量的有30多种，主要矿种有石灰石、硅石、白云石、萤石、硫铁矿、磷矿、硼矿、岩盐、芒硝、砷矿、重晶石、高岭土、石墨、石膏、滑石、石英砂、长石、海泡石、膨润土、金刚石、压电水石、熔炼水晶等。其中萤石、重晶石、长石、海泡石等储量居全国第一， 芒硝、砷、高岭土等储量居全国第二， 石墨、金刚石等居全国第三。 非金属矿蕴藏丰富，种类繁多，一般可分为： (1) 冶金辅助材料矿产，如菱镁矿、耐火粘土、硅石、白云岩、萤石等; (2) 特种非金属矿产，如金刚石、水晶、冰洲石、云母、电气石等; (3) 化工非金属矿产，如磷、硫、钾盐、镁盐、天然碱、芒硝、地蜡等; (4) 建筑材料，如玄武岩、花岗岩、大理石、石膏等; (5) 陶瓷、玻璃原料，如高岭土、塑料粘土、石英砂、长石等; (6) 其它材料，如蛭石、浮石、硅藻土、石棉、石墨、滑石等。非金属矿一般开采容易，采掘量大。有些矿产选矿技术比较复杂，要求保护原生晶体，如金刚石、云母、石棉等。 图1为重晶石和云母矿图片。